Julio Feliu es sacerdote de los Misioneros de África, más conocidos como los ‘Padres Blancos’. Su vocación surgió pronto, aunque antes de ser misionero había pensado en ser cura de pueblo. Y lo fue, sólo que a más de 10.000 kilómetros de su Zaragoza natal.
El día de su ordenación sacerdotal ya tenía un billete de ida para viajar a Malawi, el país más pobre del mundo, arrasado por la corrupción y la expoliación de sus recursos naturales para el enriquecimiento de unos pocos.
Allí ha sido misionero y párroco durante 53 años. Allí, confiesa, ha vivido plenamente su vocación, entregado a Dios a través del servicio y la evangelización de los más desfavorecidos.
De ellos aprendió muy pronto el valor de la acogida, del respeto, de la generosidad y de la alegría de vivir, aunque sea en medio de la mayor miseria.
Tras su formación en España y Francia, Julio Feliu fue ordenado y enseguida fue enviado a Malawi con los Padres Blancos. Después de años estudiando latín y griego, ahora le tocaba aprender la lengua oficial: el chichewa.
La inmersión en aquella cultura desconocida fue tan forzosa como intensa.
Según el padre Feliu, cuando llegas a estos lugares, “el Evangelio nunca se puede imponer. Lo primero es conocer la cultura del pueblo que te acoge”.
Ese camino de integración exige un ejercicio de humildad y entender que lo verdaderamente importante no es enseñar, sino estar y vivir el Evangelio con ellos, asegura.
Para Julio Feliu la formación de niños y adolescentes en la fe católica y la vida de la Iglesia ha sido una prioridad.
Aquellas gentes -señala- saben bien que el Bautismo no es un simple ritual, sino un sacramento indeleble, una forma de vida.
Pero pronto detectó también la facilidad con la que los niños se van apartando de la vida cristiana si no cuentan con unos padres responsables y comprometidos. Después de la Primera Comunión, muchos empiezan a olvidarse de Dios.
Por eso se lanzó a elaborar unos catecismos especialmente pensados para los niños achewa. No son traducciones, “porque un catecismo para niños europeos allí no sirve”, explica Feliu. Son libros para catequesis escritos en su idioma, el chichewa, y con la doctrina católica pero impregnada de la cultura local.
Aquellos libros se pudieron editar e imprimir gracias a los fondos recibidos de Infancia Misionera, una de las Obras Misionales Pontificias (OMP) para sostener la vida de la Iglesia en los rincones más necesitados del mundo.
Ahora en España, el padre Julio continúa su ministerio en la medida que su salud se lo permite. Enseña español a los seminaristas -muchos de ellos procedentes de países africanos-. Sabe que las vocaciones sacerdotales en África son esenciales para la evangelización en todo el mundo.
Su sonrisa casi permanente y el brillo de sus ojos se apagan cuando piensa en el futuro que espera a los niños en Europa sin conocer ni vivir la fe cristiana.
Por eso, llama a la responsabilidad de los padres, para que no abandonen el compromiso adquirido con el Bautismo y acompañen a sus hijos también en su crecimiento espiritual.
Y mientras, también, sigue buscando recursos para imprimir ediciones actualizadas de los catecismos en chichewa, para que la evangelización pueda continuar en aquel pueblo que le sorprendió con su acogida desde el primer momento.
“La misión está cumplida”, dice Feliu, pero “que me quiten lo bailao”. Sin dudarlo un segundo afirma que, si pudiera, volvería a empezar.
Para conocerle un poco más, no te pierdas este vídeo entrevista con el padre Julio Feliu en nuestro canal @MaterMundiTV.
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